第一届“国际生命科学院士论坛”于2004年11月13-15日在湖南师范大学召开。本次大会特邀诺贝尔生理与医学奖获得者、美国华盛顿大学的Edmond H. Fischer（艾得蒙·费雪）教授，来自美国科学院的Earl Davie（沃尔·戴维）和Alan Garen（艾伦·盖伦）院士，来自中国科学院的贺福初、朱作言、陈竺、姚守拙院士，以及来自中国工程院的袁隆平、刘德培，官春云和刘筠院士等中美生命科学院士约27人参会并在大会上作了特邀报告。会议规模达到300人，是当时国内生命科学领域学术水平最高的一次盛会，中国教育电视台和湖南电视台等主要媒体对本次会议进行了报道。会议期间还为Edmond H. Fischer（艾得蒙·费雪）、Earl Davie（沃尔·戴维）和Alan Garen（艾伦·盖伦）三位院士颁发了荣誉证书，邀请他们成为湖南师范大学荣誉教授。在此基础上，湖南师范大学于2008年10月25日举办了第二届“国际生命科学院士论坛”，同样邀请了3位美国科学院院士和包括张亚平、邓子新和曾益新在内的10余位中国科学院和中国工程院院士参加会议，会议规模突破200人。两次国际生命科学院士论坛极大地扩大了本学科在国内外的学术影响。